章贻贤与《章氏会谱》
章氏修谱源远流长。据现有谱牒可稽，章氏家谱最早的是宋开宝三年(970年)南唐状元浦城章文谷(章仔钧孙)编修的《浦城章氏家乘》，但文谷序称：“稽吾章氏谱牒，历数百年，守而弗失。”可见，在文谷前数百年已有谱牒。章氏会谱，最早的是北宋嘉祐(1056-1063年)间，河南涧州长史章訢(仔钧六世孙)编修的《章氏庆系图》。据本人不完全统计，自文谷谱始至清代，章氏谱牒有144部，其中宋19部，元5部，明39部，清81部，民国至今谱数不详，不敢轻言。以已知谱牒相对而言，集大成者当数民国8年(1919年)六月出版章贻贤编撰的《章氏会谱》，共4编60卷166万字，内容齐全，资料翔实，堪称善本。
章贻贤，字鹤汀，号澹斋、潜庐，私谥端悫。清咸丰三年(1853年)五月二十三曰生，民国7年(1918年)四月十二曰卒，浙江会稽(今绍兴市)称山道墟(今属上虞县)人，章仔钧三十五世裔孙。仔钧六子仁郁派七世掠，宋元佑三年(1088年)进士，后累官龙图阁学士，因忤蔡京，由浦城徙浙江越州山阴兰亭街。南宋光宁间(1190-1205年)，仔钧十三世即掠七世彦武由兰亭街迁称山道墟，从此定居。至贻贤居二十三世。贻贤因屡次捐资赈灾，朝廷授通议大夫虚衔。
贻贤生性敦厚诚实，恪守庭训。家贫，自幼从父读书，博学强记，父授《阴随感应》诸篇至老诵之不忘。他孝敬父母，15岁那年，母得病，他割臂肉给母熬药治病。贻贤八世祖南洲以理学为刘忠介师(刘忠介后来成为蕺山学派领袖)，长大后，听族中老人述南洲祖风，他立志继承祖宗遗志，编修会谱。故借得宋《五子书》，悦若获宝，抄录其中要旨，暗中学习和实践，未尝展示于人。双亲病丧，他十分悲痛，更加发愤读书。长兄早年去世，仲兄贫困难以自振，贻贤说振兴家道是自己的责任。于是20岁时，贻贤就游湖北，投靠为官的舅父高朴堂，跟他攻读法家学说。
贻贤治法家言，精通刑律，颇有名声，下自牧、守、监、司，上至封疆大吏，都先后聘请贻贤做幕僚，礼为上客。贻贤先后游历湖北、湖南、浙江、四川、云南等省达30余年。其间工作，贻贤虽擅刑律，但多作参谋、秘书事。他起草的文书奏折，涉及备荒、弭盗、水利、盐法、赋税、交涉等内容，“参核其利弊，规划其通变。不以迎合时趋，又固不以迎合时趋，又能不以故违部章，自异其为，世所称道”(章梫《处士章鹤汀家传》)。做了许多解主之困和利国利民的好事。如光绪三十一年(1905年)，东南水灾起，当时贻贤在湖南巡抚幕府。他力排众议，促成主府向朝廷请发十万两银救灾款，请此巨数，人都顾虑其难，结果圣上谕允。于是各省接着都请求救灾款，全活无数性命，人皆称拜贻贤所赐，贻贤不以为功。
贻贤出道后，竭力资助家族乡亲。他初入幕府时，把馆谷全数援助仲兄，因自己没有积蓄，迟迟才娶亲。仲兄屡蹶落，贻贤屡振之，直至仲兄死后，贻贤仍然先嫂侄，后妻子，培养诸侄读书。稍有积蓄，先置祖、父祭产，又追祀南洲先祖。又对自高祖以下，老弱孤寡者以仓廪助之，幼壮失业者以手艺教之，棺榇积卦贿助资葬之，再又照此援助师友姻亲。对求学弟子，必使其树立自己见解，游扬于当道，门下人都信服他。
凡礼请过贻贤的大吏，都很器重章贻贤，累保他得三品同知虚衔。又因遇水灾旱灾之年，贻贤助赈不吝，故以通议大夫虚秩褒封其曾祖元辉、祖父绍璧、父承培三代，其妣均累封淑人。有人劝贻贤做官，他说官吏非自己所能信任。张文襄任两湖总督时，屡次表示请贻贤任官，贻贤都婉词谢绝，说自己的才能不够，只能以布衣居幕府，不敢幸进。又有按察使数次聘他任大府刑席，他也谢绝不居。贻贤自认为是舅父教他学成，因此数次推却湘鄂抚院聘请，而帮助舅父处理要务达5年。如此不愿为官之人，世人都称难得。其实，贻贤不愿羁绊于官场，是他已立志为章氏修谱事业贡献毕生精力。如章梫所称：“人尤以为难得(指不愿为官)，实平生以章氏谱牒之事为己事。”
称山章氏后裔素有修谱的传统。已知的先后有：明代章瑄修族谱，章元纶修宗谱，章冠修家乘；清代章濂修家谱，章培基修会谱，清咸丰间章采南修会谱未成，身先死。这一传统深刻地影响着青少年时代的贻贤，这是贻贤修谱之渊源。清康熙五十六年(1717年)，仔钧三十世培基修的会谱距贻贤已近200年，且培基会谱，联会的仅是闽浙赣3省谱牒。因此，弱冠之年的贻贤就慨然身任，他先修《称山章氏家谱》，继而决心修一部比培基更全的会谱。机会和条件终于降临贻贤身上，他利用辗转各省为幕僚的机会，向各地有关官员和章氏宗亲，举“诸族之系出全城(浦城全城堂)者，广为会谱求之于各行省官书、方志、家乘与夫私家著述，辑录章氏遗文轶事”。(章梫《处士章鹤汀家传》)经过长期努力，贻贤搜集会谱资料盈箱累箧，自秦汉到清代分箱保存，尤其以南宋资料最多。他游历5省，都把这些资料随身携带载运，在治事之余，就搬出会谱资料，整理、归类、考证、筛选，遗缺的再征集，会谱取名为《德庆编》。
贻贤晚年辞职回乡，专事修谱。1911年，辛亥革命后，贻贤更是杜门谢客，不言天下事，终曰伏案，专心整理30余年搜罗之文献，终成《章氏会谱德庆编》。正当贻贤上下奔走，谋划印行时，自己已心力交瘁，将付刊而身先死，于1918年四月十二曰，微疾而卒，享年66岁。三堂九族，同僚好友，无不流涕失声曰“失一善人矣”。越人尊尚其德，相议赠予私谥，曰端悫先生，同里门人施煤师事贻贤近30年，最深知先生品行，曰：“先生不谈理学自真切，不矜文章自平实，不争名节自清白。”又赞其“征文考献，三十余载，博大精专，身殁志存。”贻贤身后留二子谟楷、谟训，皆继父志。
贻贤临终，念念不忘会谱出版事宜，立遗书，嘱浙江天台县一山(章梫字)左丞(清翰林院检讨学部左丞)代为校刊。贻贤子谟楷、谟训整理谱稿送校，一山受嘱校刊，使会谱益臻完备。各省章氏宗人集资订购，使会谱能于贻贤逝世次年六月全部版行。
会谱分为初、二、三、四编。初编辑宋至清的谱序、会谱序、渊源考、世系图、世系表，历代人文纪及全城阴德表。其余制诰、像赞、列传、墓志、行状、哀词、内传、表疏、祭文、书、启、记、杂文、诗、词、坟墓志、文献录、遗迹志、宋以前的编列在初编，元为二编，明为三编，清为四编。
章梫序称章贻贤《章氏会谱》“乃为第八次续修之会谱，视前为大备矣”。贻贤会谱确是空前完备的会谱。与此前所有章氏谱牒比较，一是他搜集到全国章氏谱牒140多种于一书，会的谱牒是最全的。二是文献资料时间跨度从秦汉到清末，记的时间是最长的。三是世系涉及章仔钧门下全国17个省(市)140多个县476个章氏聚居点，如《凡例》所述“此次采获两浙、苏、皖、湘、鄂各同宗世系多系康熙丁酉谱(培基撰)漏查之族。”涉及派系面是最广的。四是贻贤会谱分类的文体种类达28种，凡例、叙、记、传、志、图、表、录等一应俱全，体例是最完备的。例如：收具代表性《谱序》148篇，留下历朝各地大量的修谱信息；收《渊源考》11篇，极具源流考证价值；记103篇、传188篇、墓志铭63篇、行状26篇等，留下大量史料文征资料；收诗词708首，另有诗序、跋、杂文等，均具有文学价值。六是资料详实，如《凡例》所定：“其世次、名讳、官阶确可征信者分别添入表内。因代远年淹，无可考正，亦只好照抄来谱牒登载，或两说兼存，庶符疑以传疑之义，以待吾族博雅君子考定。”会谱文献资料多在篇末注明出处。
章贻贤的《章氏会谱》另一大贡献是，确定了浦城为章氏正宗。《凡例》第七条中确定：“现编志传以派出浦城豫章者为正宗，其著籍他省则附在浦城之后，以示区别。其汉唐以来东南各省方志内章氏列传又分别附于传志之后。”第二条又规定：“旧会谱世表自康州刺史及公起至十五世止，其由浦城迁徙者于表格内注明某处祖字样，今查采各族世系有抄至元末明初者，将世表添列五世，庶宋末有元诸先达均可见之。”这就是说，章贻贤将迁徙各地的章氏都统于浦城世系之内，使各地章氏明了浦城是祖地。从这部会谱可以看出，全书从体例、资料、文献等各个方面都充分说明了世称“天下无二章、祖根在浦城”这一历史事实。
这部会谱还有一突破。章贻贤之前的谱牒，章仔钧弟章仔钊的曾孙辈不列表，章贻贤查找到章仔钊七世孙端叔公的墓志，得知徙居吴县黄村的史实，并将名讳添列世表。
章贻贤《章氏会谱》是一部具有高度社会学、史学、文学价值的历史文献。当然他受到历史条件和思想的限制，难免有不全面、不正确、不准确的地方。主要的有对祖宗有些溢美之词，不合史实。如清章大来《会稽称山章氏世系考》说：“掠元佑戊辰进士第一。”查历朝进士榜中有“元佑三年戊辰李常宁榜”，可见此年进士第一是李常宁，而且榜中并无章掠名字，而有章援是省元(清康熙《建宁府志》卷二十四)。对一些重要史实，缺互校，而致错误，如唐太傅仔钧章公墓碑碑文有错，若与清光绪己丑《全城堂章氏会谱》或浦城留存实物参校，就不致于出错。会谱在选用历朝各地谱序上，《凡例》有个规定即：“有关系者每族一二篇，其寻常修谱序文只收一篇，冗长者量为删节”，从所收谱序看，多为名人，少为实际撰修者，故内容中讲大道理多，讲修谱具体情况少，以致实际价值减少。《会谱》中有些文献，尚缺出处，个别出处有误。文献删节中亦有少数断章取义现象。不足之处，不一一列举。但总而观之，这些不足，并不能否定《会谱》的重大价值，我们不能苛求前人。章贻贤道德操行，克己奉公，为公益事业贡献毕生精力的事迹是值得后人学习的。
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